吹奏楽コンクールに思うこと

皆さんは「全日本吹奏楽コンクール」というイベントをご存じでしょうか。

全国の中学・高校・大学そして一般社会人までの吹奏楽団体が全国大会金賞を目指して白熱した演奏を繰り広げる、云わば「吹奏楽の甲子園」。吹奏楽は近年、映画「スウィングガールズ」や日本テレビの「笑ってコラえて！」の特集、さらにアニメ「響け！ユーフォニアム」などで一躍世間からも注目を浴びるようになったジャンルといえるでしょう。

コンクールは出場バンドの人数により大編成のA部門・小編成のB部門に分けられ、課題曲（毎年発表される5曲から選択、B部門は演奏しない）、自由曲の２曲を１２分以内という制限時間内に演奏しなければなりません。コンクールは実に長い期間にわたり開催されます。7、8月の都道府県大会に始まり、都道府県代表が集まる支部大会を勝ち抜き、この支部大会で代表権を得ると１０月の全国大会に出場出来るのです。最近は吹奏楽人口も増え続け、コンクール参加団体は10,000団体を超えるようになりました。だいたい１団体40～50人程度と考えて、50万人が参加する訳ですから、大変なビッグイベントです。

実際、僕も高校２年の時にたまたま吹奏楽名門校に転向してコントラバスを始めるきっかけがあり、このイベントの存在を知り、実際に高校２、３年と全国大会まで出場する事が出来ました。楽器を始めたばかりの頃は「そもそも吹奏楽ってなんだ？」というレベルでしたから、半年後の全国大会もよく分からないまま弾いていたのが実際のところで、高校３年の時に初めて「全国大会で金賞を取りたい」と思って練習に取り組むようになったものです。

僕が所属した学校は当時９年連続で東京代表として全国大会に出場していましたから、「全国は当たり前」という生徒たちの意識を強く感じました。校長や父兄の協力もあって、早朝からの朝練、そして授業が終わると夜遅くまで練習し、年末年始を除いて一年間ほとんど休みが無い高校生活。今の時代ならPTAが許さないでしょうが、往復２時間近い通学時間もあって、あの時期に変な遊びを覚えず、アイドルやテレビドラマにのめりこんで無駄な時間を消費することも無く、音楽一筋の有意義な時間を過ごせた事は現在にも大きく影響していると感じますし、部活は挨拶や上下関係にも厳しく、ここで叩きこまれた礼儀は社会に出た今、大変役に立っています。

実際にコンクールバンドを指導しに行く立場になると、学校に入った瞬間に生徒たちの挨拶一つで「この学校はきちんと指導されているな」「あ～この学校はダメだな」と分かります。何も体育会さながら「こんにちは！」と大声で叫ぶように挨拶する事が決して良い訳ではありませんが、敬語を使えなかったり、挨拶も出来ない生徒さんが増えた昨今、他人の目を見て、ハキハキした声や態度できちんと挨拶出来たり、私たちの荷物を持とうとしてくれる生徒さんを見ると、人間として基本的な部分をきちんと指導・教育されているなと感じますし、そのような生徒さんたちはおそらく練習もきっちりこなす事が出来るでしょう。そういった日常の些細な事が、自然と、音にも表れていくものです。

ただ苦言を呈するならば、そのような礼儀面を外面だけ取り入れた結果、こちらが何を指導しても、云われた内容を把握する前に「はい！！」ととりあえず大声で叫ぶ習慣が身についてしまっている学校も少なくない、ということ。

相手の目を見て、何を言われているのか、何が大切なのか必死で食らいつこうとする姿勢は生徒本人の心から表れますし、意外と相手に伝わります。外見だけ取り繕ってもダメなんですね。

これは教える側の我々にも言える事で、どんなにカッコイイ言葉を言っても、気持ちが無いと生徒の反応は鈍くなります。実際の体験から、僕は先生と生徒が本気で、全力でぶつかりあったときに本当の効果が現れると思っています。僕は教える人間としてはまだまだ未熟だと思っていますが、音楽の指導者として世に名を残す祖父や両親のレッスン風景は傍でずっと見てきました。その記憶から「生徒の為に何か力になりたい」という意思だけは強く持っていますし、今でも「教えるための研究」は欠かしていません。

昨今、ＳＮＳなどでは「指導の際に怒るな怒鳴るな叱るな」という風潮が多いように見えますが、これには疑問があります。人によっては「叱らねばならない」生徒もいる。例えば生意気盛りだった僕の高校時代、先生が叱りつけてくれなければ今の僕は無いでしょう。本気で叱れば相手には伝わる。ただ、心のない罵声は良くないですね。

僕の高校時代、顧問の先生は、それはもう怖ろしくて、怒ると灰皿が飛んできたりは日常茶飯事。それなりに悪い連中が集まった部活でしたが、学生は一様に先生を恐れていました。当時の先生は今の僕と同じくらいの年齢だった訳ですから、思い出してもあの貫録は不思議でなりません。合奏中でも指揮棒や灰皿を投げつけたり罵声を浴びせたりしていましたが、生徒たちは、音楽を通じて全うな生き方を伝えようとする先生からのメッセージを感じていましたから、何を言われても先生を恨む事はありませんでした。
そんな先生がブレていなかったのは「コンクールの審査は所詮他人がやるもの。審査員の採点なんて気にするな、アイツら何も分かっちゃいねえ。自分が金賞だと思ったらそれでいい」という信念でした。僕はいま吹奏楽関連の仕事をしているので、審査員を務める知人も多く、この発言を思い出すと何とも背筋が冷たくなりますが、指導する立場としてのブレない姿勢には強く心を揺さぶられましたし、実際「先生についていけばいい」と思っていました。

で、いざ僕が高校を卒業して音楽大学に進むと、管楽器の同級生の多くが吹奏楽部出身で、「実は全国大会で同じ舞台に立っていた」と分かりました。と同時に、楽器を辞めてしまう人の多さにも驚いたものです。僕の高校同期にしても、アマチュアで続けている人はいても、プロの演奏家として活動しているのは僕だけです。冷静に見渡してみると、強豪校でもその後音大に進む人は吹奏楽部の学年に1、2人。ここからプロになる人は本当に限られた人数になります。

もちろん、趣味として楽器を選ぶ人が大多数だとは思いますが、吹奏楽コンクール強豪校であっても、決してプロの輩出率は高くない。中学・高校だけで年間10,000校近く参加しているコンクールから、ほとんど職業音楽家になる人がいないという事実は、正直物足りないといっても良いでしょう。これは一つの問題点だと思います。せっかくこれだけの人が楽器を選んだのだから、うまく受け入れ取り込んでいくシステムを構築したら、日本は音楽大国になれると思うのですが、残念ながらそのようなシステムが無く、高校を卒業するとそのまま楽器を趣味とするか、辞めてしまうのが現実です。

もう一つ吹奏楽部における問題点が「コンクールに向けた指導しかしない」こと。

「全国出場」だけを目標に、基礎もそこそこに同じコンクール曲だけを１年間ずっと演奏し、コンクールが終わると燃え尽き、卒業する頃には「そこそこ音は出せるけれども音色も汚く、吹ける曲数が圧倒的に少ない」という子が多いように感じます。自分が演奏している楽器が持つ本来の魅力、可能性を知らないまま辞める子がほとんどなんです。

実際に僕が指導に行っている学校も、コンクール直前のみの依頼が多く、僕が行く頃には入部直後からの変な癖がついてしまってコンクール曲を弾くこともままならなかったり、入部後に呼んで頂き、しっかり基礎を教えていてもコンクールの時期になると曲に追われて基礎が崩壊するケースが非常に多い。しかし、これは本末転倒です。

コントラバスに限って言えば、基礎がしっかり出来ていれば２年目くらいから吹奏楽の曲はだいたい弾けてしまうはず（もちろん、一部の例外はあります）です。おそらく他の楽器にしても、基礎や音作りをすっ飛ばしてコンクール曲を練習し、結果音が汚いまま大会に出場しているケースも多いと思います。強豪校に行くと、スケールやロングトーンなど基礎をみっちりやって音作りをしているところがとても多い。強いには、それなりの理由があるんですね。

もちろん、部活はあくまでも趣味の延長で、最初から「プロになろう」というつもりで吹奏楽部に入部する生徒さんのほうが少ないでしょうし、中学・高校から楽器を始める人も多いでしょうし、強豪校に進む人は皆さんコンクールに出たくて、勝ちたくて入部してくるのですから、コンクール曲だけを練習してしまうのも仕方ないとは思います。決して職業音楽家の養成所ではない「学校の部活」に何を求めるか、これは顧問のさじ加減ひとつですから何とも難しいところ。ただ、音楽界からしたらこれだけ大きな人材の宝庫をみすみす逃すのは、何かもったいない気がします。だからといって僕に何かアイディアがある訳ではないんですが。

それぞれの部活に諸処事情はあるでしょうが、余裕があるのなら、例えば未経験者であれば最初から「１年目はコンクールに出さない」と決め、徹底的に基礎を固め、２年目からコンクールを経験しつつもいろんな演奏会を聴きに行かせ、様々な曲を演奏させる機会を作ってあげるだけで、自分の担当する楽器の面白さが格段に広がると思いますし、「もう少しきちんと勉強したい」と考える子が増えるように思うのですが、部活の練習時間優先で演奏会やレッスンに行く事を許可しない先生もまだいるようです。それでは耳も育ちませんし視野も狭くなる。僕は初心者の生徒さんが来ると、技術の指導のほかにオーケストラの映像やコントラバスのソロの演奏を見せる事で楽器の持つ魅力や可能性を必ず伝えます。演奏会にも積極的に行くよう勧めています。全てを決めるのは自分の「耳」だからです。自分の音ばかり聴いていても大した上達は望めません。上を見て、目標を設定することが大切だと思っています。しかし、残念ながら未だに演奏会に誘っても来てくれる生徒はごく僅かというのが現実です。

ついでに、吹奏楽に唯一弦楽器として参加しているコントラバスについていえば、まだまだ理解されていないのが現実です。

 

管楽器出身の顧問が多いため、「弦の事は分からない」とほったらかしにされているケースが本当に多く、僕は指導に行くと怒りに震える事だらけです。

百歩譲って「弦楽器の事が分からない」のはまだ理解出来る。しかし、「日本語が読めない」訳じゃないんだから、日本語で書かれている教則本を読んで、せめて基礎部分だけでもきちんと指導してくれよ、というのが僕の心の叫びです。これを解決するべく、２冊の教則本を発売しました。「入門者のためのコントラバス教本」には、指導者の為のチェックリストまで付属しています。

 

ただでさえ趣味の延長としての部活で、練習する義務もないのに教則本を渡されて「後は勝手にやれ」で上達する生徒さんがどれだけいるでしょうか。それでも独学で何とか基礎を勉強している子がいると、涙が出ます。しかし実際はメチャクチャなフォームで、かすれた音を出している子がほとんど。未だに左手は１本の指だけで（実際は主に3本使って弾きます）弾いている学校もたくさんあるのです。楽器の管理状態も悪く、正しい奏法も知らないのに「コントラバス大きな音出せ！聞こえねえよ！」なんて言われて、子供たちはどうしたら良いのでしょうか。それで大きな音なんて出る訳ないんですよ。

吹奏楽部によくあるのが「レッスン講師を呼ぶ予算が無いためにアマチュアの卒業生が教えに来る」パターン。

卒業生が誰かにきちんとレッスンを受けた経験のある人ならまだ良いのですが、独学でおかしな癖をつけた人が来てしまい、代々悪しき伝統が伝わっている学校も少なくありません。しかも、我々がレッスンに行って正しい奏法に修正しようとすると「でも、センパイがこう言ってました」とプライドを傷つけられたかのように不満を露わにされる事も多々。講師よりセンパイ、これもよくある吹奏楽部の悪い一面です。

まれに、そんな現状にご両親が溜まりかね、学校とは別に僕に指導を依頼してくるケースがあります。

こういった環境を変えるためにも、僕は依頼があれば全国どちらへでも駆けつけます。もちろん、ボランティアではありませんので料金は発生しますが、それでも力になりたいとは思っていますし、今後も吹奏楽部でのコントラバスの立ち位置を改善するべく、活動を続けていきたいと考えています。

そんな吹奏楽コンクールですが、僕は決して否定派ではありません。

実際僕自身がこのコンクールを通じて得たものは多く、この部活をきっかけにこうして演奏家になった訳ですから、やはりコンクールに向かう生徒さんたちには頑張ってほしいと思います。ただ、コンクールにおいて、結果はあくまでも他人による評価であり、金賞はオマケと考え、練習する過程から集中力を得て、友人との付き合いから多くのものを得てほしいと思います。

※この記事は2014/8/9にコラムサイト「JunkStage」に寄稿した文章を一部修正したものです。